De waarheid over de zaak Harry Quebert - Joël Dicker

New York, voorjaar 2008. De jonge auteur Marcus Goldman lijdt aan een writer's block, en dat terwijl de deadline van zijn uitgever nadert. Dan wordt in de tuin van zijn mentor, sterauteur Harry Quebert, het lichaam gevonden van Nola Kellergan, die ruim dertig jaar eerder op vijftienjarige leeftijd spoorloos is verdwenen. Op Nola's lichaam ligt het manuscript van de roman die Quebert zijn doorbraak naar het grote publiek heeft bezorgd. Harry Quebert is onmiddellijk hoofdverdachte en zijn beroemde roman komt in opspraak. Overtuigd van de onschuld van zijn grote voorbeeld vertrekt Marcus naar Harry's huis in New Hampshire om de werkelijke toedracht rond de dood van Nola te achterhalen. Maar de waarheid blijkt veel gecompliceerder dan hij dacht.

****

Joël Dicker is een Zwitserse schrijver, met zijn tweede boek De waarheid over de zaak Harry Quebert brak hij door bij het grote publiek, er verschenen wereldwijd vertalingen van en het viel in de prijzen. Dicker studeerde rechten aan de universiteit van Genève.

Het is nogal een lijvig boek met zijn 633 bladzijden, voor een goed boek is dit uiteraard geen probleem. Dicker weet de lezer te grijpen ook al is het verhaal nogal uitgesponnen. Hij verspringt vaak in de tijd, zo houdt hij de lezer bij de les en wil je zeker verder lezen, dit kost dan ook absoluut geen moeite. Van de verschillende personages krijg je een goed beeld en het leven in de plaatselijke gemeenschap krijgt vorm. 

Dicker heeft een zeer ingenieuze plot in elkaar gezet en uitgewerkt, wat je meent als de waarheid te zien wordt voortdurend bijgesteld, zowel wat betreft de personages als de gebeurtenissen. Langzamerhand wordt duidelijk dat er veel meer aan de hand, niets is wat het lijkt. De waarheid verandert telkens opnieuw en tot aan het einde toe wordt de lezer verrast.

Zo wordt het uiteindelijk toch een spannend boek, want het leest vaak ook als een roman. De meeste belangrijke personages worden goed uit de doeken gedaan. Het boek leent zich daar ook goed toe aangezien een deel zich afspeelt in het heden en ook 33 jaar terug.

Marcus heeft er een hele kluif aan om de waarheid bloot te leggen, de verdwijning van Nola speelt zich immers lang voor zijn tijd af en om dan nog sporen terug te vinden is geen sinecure. Hij krijgt gelukkig hulp van Gahalowood van de Staatspolitie, toch iemand die in hem en Harry gelooft en ook de waarheid boven water probeert te krijgen.

Joël Dicker heeft hier toch wel een zeer geslaagd boek neergepend, met roman allures maar het boek heeft vooral een geweldig goede plot met verrassende plotwendingen zodat het nog spannend wordt ook.

Uitgeverij: De Bezige Bij (2014) - 633 blz.

Oorspronkelijke titel: La Vérité sur l'Affaire Harry Quebert

Vertaling: Manik Sarkar

16:8 Intermittent fasting - Dr. Servaas Bingé

Met intermittent fasting naar een gezonder gewicht

Vasten of 'intermittent fasting' is wereldwijd uitgegroeid tot een van de populairste eetpatronen. Maar hoe kan niet eten nu gezond zijn? Het vloekt met de klassieke dieetleer die beweert dat je metabolisme een vuurtje is dat je moet blijven aanwakkeren. Het is een hardnekkige mythe, intussen genadeloos ingehaald door de wetenschap.

Vasten biedt enkele sterk onderbouwde gezondheidsvoordelen. Het bevordert de spieropbouw, leidt tot gewichtsverlies, versterkt je immuunsysteem en vertraagt het verouderingsproces. Bovendien leert je lichaam het onderscheid tussen een waar hongergevoel en een craving, zodat je makkelijker aanvoelt dat die zak chips om 10 uur 's avonds niet écht nodig is.

Tijdens zijn begeleiding van topatleten maakte arts Servaas Bingé kennis met 'intermittent fasting'. In dit boek beschrijft hij hoe vasten iedereen gezonder kan maken en op het juiste gewicht kan brengen. Servaas schuift de 16:8 methode naar voren: 16 uur lang vasten en eten binnen een tijdsspanne van 8 uur. Verder legt hij uit wat er met je lichaam gebeurt tijdens het vasten en geeft hij een eenvoudig stappenplan met lekkere recepten om zelf aan de slag te gaan.

Servaas Bingé is huisarts én sportarts en zodanig ontmoet hij heel wat verschillende mensen. In zijn huisartsenpraktijk had hij echter het gevoel dat hij zijn patiënten niet structureel kon helpen, er worden vaak enkel maar symptomen behandeld. Als sportarts krijgt hij meer de vraag hoe je als sporter zo gezond mogelijk kan leven, ze hebben immers prestaties te leveren.

Vanuit deze ervaringen begon Bingé na te denken. Bewust in het leven staan, aan zelfonderzoek doen en je gezondheid in eigen handen nemen, zo kan je de aandacht verleggen naar het voorkomen van problemen in plaats van te focussen op klachten. Daarbij onderkent Bingé absoluut niet de waarde van ons Belgische curatieve systeem, maar het zou een en-en-verhaal moeten zijn. 

Dr. Servaas Bingé slaagt er in dit boek zeker in om de lezer warm te maken voor intermittent fasting, eten in een tijdvenster van 8 uren en de overige 16 uur vasten. Hij legt op een begrijpelijke wijze uit waarom dit zo goed is voor je lichaam en hoe het komt dat je door te vasten je juist energieker en gezonder gaat voelen. En het hoeft allemaal nog eens niet zo moeilijk te zijn, je kan rustig opbouwen en je hoeft je in principe niets te ontzeggen. Hij belicht dit systeem dat steeds meer zijn ingang vindt, vanuit wetenschappelijk oogpunt maar ook vanuit zijn eigen ervaringen en van zijn patiënten.

Op het einde heeft hij ook een hoofdstuk ingelast met recepten, beginnende met de fast breakers, de eerste maaltijd van de dag en dan de dinners. Uiteraard ook wat recepten voor snacks en desserts. Hiervoor heeft hij wel de hulp ingeschakeld van Anouk Brackenier, de health coach met wie hij nauw samenwerkt. Op de facebookgroep De Lijst worden dagelijks foto's en nieuwe recepten gepost.

Voor diegenen die interesse hebben om hun gezondheid zelf in de hand te nemen, is dit een uitstekend boek met een goede wetenschappelijke achtergrond en met vele praktische tips. Een aanrader!

Eerder: De lijst (Kijk ook onder het label non-fictie voor meer boeken rondom voeding en gezondheid)

Uitgeverij: Borgerhoff & Lamberigts (2020) - 183 blz. (130-183 recepten)

Horen, zien, zwijgen - J.D. Barker

Al ruim vijf jaar terroriseert een moordenaar de inwoners van Chicago. Zijn modus operandi is altijd dezelfde: hij straft mensen door hun kinderen te ontvoeren. De volgende dag ontvangen de ouders een pakketje met daarin een oor. De dag daarna volgen de ogen. Ten slotte de tong.

Wanneer bij het lichaam van een verkeersslachtoffer een pakketje met een afgesneden oor wordt gevonden, denkt detective Sam Porter dat dit de moordenaar is die hij zoekt. Hij heeft 72 uur om het laatste slachtoffer te vinden, maar iets blijft aan Porter knagen. Was de aanrijding wel een ongeluk? En is de overleden man inderdaad de seriemoordenaar, of loopt de echte killer nog vrij rond?

****

J.D. Barker studeerde aan de Art Institute of Fort Lauderdale waar hij later ook een graad in de bedrijfskunde haalde, toen al zette hij reeds zijn eerste stappen in het schrijven. Hij ging werken voor 

25th Parallel, een lifestyle magazine en zo kwam hij terecht in de popcultuur en interviewde hij beroemdheden voor verschillende nationale en lokale magazines. In 2014 verscheen zijn eerste thriller Forsaken en zijn tweede volgde in 2017, The Fourth Monkey dat meteen zijn eerste Nederlands vertaalde boek is en waarvan ook de filmrechten verkocht zijn.

Het boek is netjes opgebouwd met twee verhaallijnen en boven elk hoofdstuk staat over welk personage het gaat. Inspecteur Porter werkte sinds vijf jaar reeds aan deze zaak maar was een tijdje uit gevallen, ze kunnen zijn hulp nu echter goed gebruiken in de zoektocht naar Aap zoals deze seriemoordenaar wordt genoemd. Het wordt een spannende strijd om het vermiste slachtoffer waarvan ze het oor reeds hebben, tijdig terug te vinden. Eerst moeten ze natuurlijk ook nog ontdekken wie er vermist is, zelfs dat is niet zo simpel.

De tweede verhaallijn speelt zich in het verleden en is een dagboek, de moordenaar over zijn kindertijd. Wat in het begin nog een lieflijk aandoend familieverhaal is, ontaardt echter al gauw, zo krijgen we uiteindelijk een inkijk in de motieven van de moordenaar.

De auteur doet echt alles uit de doeken, hij laat absoluut geen losse eindjes achter, het verhaal is af. Daardoor zie je het einde niet aankomen, is dit verhaal écht al klaar? Er zit alleszins een kans op een vervolgverhaal in, en blijkbaar gaan we Sam Porter in zijn twee volgende boeken nog tegenkomen.

Horen, zien, zwijgen is een goed geconstrueerd verhaal dat zeer vlot leest, het is echter minder verrassend en origineel dan ik had verwacht. Een vierde ster omdat het hele onderzoekstraject in het boek boeiend was om te volgen en ik toch wel zeer benieuwd ben naar zijn twee volgende. J.D. Barker kan zeker wel schrijven.

Uitgeverij: Meulenhoff Boekerij (2019) - 399 blz.

Oorspronkelijke titel: The Fourth Monkey

Vertaling: Jan Pott

Gouden kooi - Camilla Läckberg

Voor de buitenwereld lijkt het of Faye alles heeft: een perfecte man, een geliefde dochter en een luxeappartement in de meest chique wijk van Stockholm. Maar duistere herinneringen uit haar jeugd in Fjällbacka achtervolgen haar en ze voelt zich steeds meer gevangen in een gouden kooi. Ooit was ze een sterke vrouw met ambities, maar voor Jack heeft ze alles opgegeven. Als hij haar verlaat, stort haar hele wereld in. Ineens heeft ze helemaal niets meer. Eerst is ze radeloos, maar dan besluit ze zich niet zomaar gewonnen te geven en beraamt ze een meedogenloos wraakplan.

***

Camilla Läckbergs reeks met Erica Falck en Patrik Hedström lijkt een einde genomen te hebben, tijd voor een nieuwe serie met Faye, een vrouw die vastzit in een gouden kooi. Fjällbacka blijft wel een rol spelen, een kleintje toch. Läckberg is van huis uit econoom maar ze wijdt zich nu fulltime aan het schrijven, en met groot succes mag wel gezegd, verschillende van haar boeken zijn verfilmd en de serie de Fjällbacka Murders is gebaseerd op haar personages.

Met deze serie heeft ze echter een heel andere weg ingeslagen, geen moordverhaal maar een zorgvuldig opgebouwde psychologische thriller van een vrouw die zich uit haar gouden kooi worstelt. Een psychologische roman is misschien wel een correctere term maar dan met een thriller kantje. Läckberg bouwt het verhaal chronologisch op maar zo nu en dan zijn er cursieve stukken die wijzen op een misdadig element in de toekomst. Ook het verleden speelt een rol, uiteraard, Faye raakt niet van de ene dag op de andere in deze situatie.

Door het hoge roman gehalte leest het boek vlotjes en de auteur weet de lezer bij zijn nekvel te grijpen. Spannend is het dus minder maar op een of andere manier blijf je dus wel bij het boek. Een nieuwe reeks, een nieuwe weg moet Läckberg gedacht hebben, voor de fans is dit wel even wennen en ik kan me voorstellen dat niet iedereen hierdoor gecharmeerd zal zijn. Toch is dit wel een goed boek dat me verschillende uren leesplezier bezorgde, een diepe uitwerking moet je niet verwachten maar het is zeker het lezen waard.

Eerder: IJsprinses, Predikant, Steenhouwer, Zusje, Oorlogskind, Zeemeermin, Vuurtorenwachter, Engeleneiland, Leeuwentemmer, Heks, Vrouwen zonder genade

Uitgeverij: The House of Books (2019) - 364 blz.

Oorspronkelijke titel: En bur av guld

Vertaling: Elina van der Heijden

De tuin - Peter Wohlleben

Ontdekkingstochten door de natuur beginnen in je eigen tuin.

Peter Wohlleben leert je om de verborgen tekenen van wind, wolken, planten en dieren waar te nemen. Boven en onder de grond vinden duizenden kleine en grote fenomenen plaats, die vaak fascinerend en mooi zijn - als je weet waarnaar je moet kijken. Met een getraind oog zul je erachter komen dat madeliefjes een soort weerprofeten zijn, bepaalde vogels als thermometers fungeren en sommige bloemen ons vertellen hoe laat het is.

De tuin combineert de wetenschappelijke achtergrond van alledaagse fenomenen met charmante anekdotes, interessante natuurbelevenissen en nuttige weetjes. Je zult je tuin vanaf nu met andere ogen bekijken!

Peter Wohlleben studeerde bosbouw en werkte meer dan 20 jaar bij bosbeheer in het Rijnland. Hij kon zich echter niet verzoenen met hun aanpak en in 2006 nam hij ontslag om zijn ideeën voor een ecologisch en economisch duurzaam bosbeheer in de praktijk te kunnen brengen, hij werd boswachter van een gebied van 1200 hectare in de Eifel. Inmiddels schreef hij meerder boeken over het bos, dieren en natuurbehoud. Zijn debuut Het verborgen leven van bomen dat in 2015 verscheen, was dat jaar trouwens ook het bestverkochte non-fictieboek in Duitsland, het stond ook in de top 5 van The New York Times-bestsellerlijst en verscheen in meer dan 30 landen in vertaling. Van succes gesproken. 

In dit boek blijft de auteur kort bij huis, in eigen tuin dus, en dit is uiteraard te vertalen naar je eigen tuin, interessant om die eens door zijn ogen te bekijken en er meer over te leren, over de basics. En er zitten zovele weetjes en interessante dingen in zodat je ook eens kunt uitpakken in gesprekken met anderen. Maar meer nog heb je er zelf iets aan om je tuin ecologisch te bekijken en aan te pakken.

De tuin is een onderhoudend boekje dat meestal vlot leest alhoewel er zo nu en dan een iets wetenschappelijker deeltje opduikt dat toch enige inspanning vergt. Ben je een tuinbezitter of niet, ervan leren doe je sowieso en je krijgt een bredere kijk op de natuur dichtbij.

Eerder: Het verborgen leven van bomen

Uitgeverij: Lev. - A.W. Bruna (2019) - 202 blz.

Oorspronkelijke titel: Kranichflug und Blumenuhr

Vertaling: Bonella van Beusekom