dinsdag 30 april 2019

Onhoudbaar - Linwood Barclay

Als een tiener door een dronken bestuurder wordt doodgereden is het stadje Promise Falls in rep en roer. Dat de dader niet veel ouder was dan het slachtoffer is bijzaak: het enige wat er voor de inwoners toe doet is dat hij overduidelijk schuldig is en een veel te lage straf heeft gekregen.
Al snel worden de jongen en zijn familie op vreselijke manieren bedreigd. Ze schakelen privédetective Cal Weaver in, die merkt dat het hele stadje uit is op wraak. Het zal niet lang meer duren voor iemand het heft in eigen handen neemt en er nog meer slachtoffers vallen.

****

Linwood Barclay debuteerde in 2007 en sindsdien heeft hij al verschillende boeken neergepend.
Ook nu heeft hij dit verhaal gebracht met flair, de humoristische manier waarop hij schrijft, wordt zeker gepruimd door ondergetekende. En als het dan nog een goed verhaal is, is het helemaal top.
Afwisselend krijgen we het wedervaren van twee protagonisten te lezen. Enerzijds is er Cal Weaver, privédetective en hij krijgt de opdracht om Jeremy te beveiligen. De laatste is vrijgesproken voor de dodelijke aanrijding van een meisje en dat valt absoluut niet in goede aarde.
En dan is er Barry Duckworth, rechercheur bij de Promise Falls Police. Hij krijgt een vreemde zaak op zijn bord, een jongen die door de straten zwerft en uiteindelijk toch nog naar de politie gaat, hij denkt dat aliens hem ontvoerd hebben en zoekt veiligheid.
Cal en Barry zijn twee personages waar je helemaal kunt mee meeleven, twee krakken in hun job. Het is altijd wel even denken waar je zit in de twee verhalen aangezien ze elkaar voortdurend afwisselen, en dan zijn er soms nog andere hoofdstukken tussen. Als lezer voel je al vlug hoe de twee verhalen linken, daardoor zie je sommige wendingen wel aankomen.
De plot zit knap in elkaar. Het thema van mensen die wegkomen met hun misdaden of daden die verkeerd aflopen, het moeten immers niet altijd bewuste daden zijn, leeft heel erg in de samenleving. Mensen hebben graag dat recht geschiedt. Barclay weet er een spannend verhaal van te maken.
Onhoudbaar is niet altijd een even verrassend of origineel boek, maar de humoristische schrijfstijl en de knappe plot zorgen ervoor dat je het boek met veel plezier leest.
Eerder: Zonder een woord, Dicht bij huis, Vrees het ergste, Kijk niet weg, Het ongeluk, Geloof je ogen, Een tik op het raam, Geen veilige plek

Uitgeverij: Meulenhoff Boekerij (2018) - 367 blz.
Oorspronkelijke titel: Parting Shot
Vertaling: Waldemar Noë

zondag 28 april 2019

Tot in de hemel - Richard Powers

Dit is het verhaal van negen mensen die de wereld van de bomen leren zien - en horen. Een laadmeester bij de Amerikaanse luchtmacht die tijdens de Vietnamoorlog gered wordt door een bodhiboom, een verguisde wetenschapster die bomen met elkaar hoort communiceren, een kunstenaar met een bijzondere verzameling foto's van een bedreigde kastanjesoort: deze drie, en nog zes anderen, allen onbekenden van elkaar, zullen op verschillende manieren betrokken raken bij een laatste, heftige verzetsdaad om de resterende paar hectare oerwoud van het Noord-Amerikaanse continent van de ondergang te redden.

***

Richard Powers is geen veelschrijver, hij heeft sinds 1985 nog maar een twaalftal boeken uitgebracht, maar hij ontving wel een aantal prijzen. Zopas kreeg hij voor Tot in de hemel de Pulitzer Prize for Fiction, een Amerikaanse literatuurprijs die sinds 1948 wordt uitgereikt aan een Amerikaans auteur en bij voorkeur voor een werk dat over het leven in Amerika gaat.
En dit laatste is voor dit werk zeker het geval. In het eerste deel Wortels dat een derde deel van het boek beslaat, maken we kennis met negen mensen die allemaal iets te doen hebben met bomen. Een interessante kennismaking met een allegaartje van verschillende mensen. Het ene verhaal al wat boeiender als het andere, ze lezen echter vlot.
Dan volgen er nog de delen Stam, Kruin en Zaden. Door verschillende omstandigheden komen een aantal mensen van deze negen met elkaar in contact. Het gaat er voornamelijk om dat al deze mensen zich gaan inzetten voor bomen en bossen, want verdwijnen doen ze. Ontbossing door de mensheid is een groot probleem op de lange termijn. Alle excuses passeren de revue, in het kort.
Het was zeer interessant om te lezen hoe bomen communiceren en zorgen voor elkaar. Ik had ooit daar nog eens een artikel over gelezen en vond het toen al super boeiend. Maar een uitgebreide uiteenzetting moet je hier niet verwachten, alles wordt maar even kort aangehaald. Het prikkelt echter wel om er meer over te weten te komen.
Tot in de hemel is een roman. Het verhaal bestrijkt een redelijk grote tijdspanne en met het grote aantal personages kan het dan niet anders dat er al eens overheen gevlogen wordt. Diepgang moet je hier dus niet verwachten. Het verhaal leest soms langdradig en saai en je kreeg de neiging om er over te lezen. 
Het is een zeer gevarieerd boek. Er zijn vele verschillende soorten verhalen die soms vlot lezen en soms niet. De stukken die over de bomen gingen waren heel interessant en grote delen van de persoonlijke verhalen ook. Maar als geheel en als roman kon het mij minder bekoren.

Uitgeverij: Atlas Contact (2018) - 603 blz.
Oorspronkelijke titel: The Overstory
Vertaling: Jelle Noorman

dinsdag 16 april 2019

Trainen als een topatleet - Annemerel de Jongh

Na tien marathons waarbij het niet altijd even lekker ging, vindt Annemerel het tijd voor grof geschut. Wat gebeurt er als ze een keer écht gaat leven als een topsporter dat doet?
Dus: trainen onder toeziend oog van een coach, goed en gezond eten, gesprekken voeren met een sportpsycholoog en je fitheid monitoren bij een sportarts. Als je alle omstandigheden zo gunstig mogelijk maakt, wat gebeurt er dan met je trainingen, je lijf en uiteindelijk met je wedstrijd?
In 16 weken laat Annemerel zich klaarstomen voor de marathon van Berlijn 2018 en in dit boek deelt ze haar ervaringen, tips en tricks, zodat ook jij een betere en snellere loper kunt worden.

Annemerel de Jongh is blogster (annemerel.com) en hardloopfanaat. Eerder schreef ze Live, love, run en Ik heb geen zin. Ze had het plan opgevat om haar pr op de marathon te verbeteren, ze had er al een paar gelopen maar zonder een goede voorbereiding en ze liepen niet allemaal naar wens. Dus wilde ze gaan trainen als een topsporter en het idee voor een nieuw boek kreeg vorm.
Annemerel brengt hier een inspirerend verslag van haar trainingservaringen, 16 weken. Er komt meer bij kijken dan alleen maar lopen. Voeding maar ook mentale sterkte zijn van belang, het is een totaalplaatje.
Ze schrijft vlot en uit het hart. Het is een aanstekelijk en positief verhaal ook al heeft Annemerel ook enkele mindere ervaringen en tegenslagen, maar dat hoort erbij en daar valt uit te leren.
Een motiverend boek om zelf beter te gaan trainen en je snelheid te verhogen. De laatste weken in het boek werden waarachtig nog spannend om te lezen ook.

Uitgeverij: A.W. Bruna (2018) - 285 blz.

maandag 8 april 2019

De dag van de doden - Nicci French

De dag des oordeels is aangebroken voor Frieda Klein en Dean Reeve
De bladeren vallen van de bomen en in Londen waart een seriemoordenaar rond. In een winkelstraat in het noorden van de stad crasht een auto, de man achter het stuur blijkt al een week eerder te zijn vermoord. Op Hampstead Heath brandt een vuur, in de vlammen ligt het volgende slachtoffer.
Het aantal doden neemt snel toe, maar het politieonderzoek loopt vast: het is duidelijk dat de dader een spel speelt. Voor deze onconventionele moordenaar dient elk lijk slechts als boodschap aan één vrouw: psychotherapeute Frieda Klein. Zij is ondergedoken, en hij is naar haar op zoek. Wanneer het duel tussen Frieda en haar aartsvijand uiteindelijk zijn climax bereikt, kan slechts één van hen het overleven.

***

De finale in een grandioze serie.
Er gebeuren enkele rare ongevallen en moorden. En er is Lola, een meisje dat een deadline heeft voor een scriptie maar geen onderwerp. Haar docent stelt voor: Frieda Klein. Ook een manier om de voorgaande boeken allemaal even kort aan te halen. Wat vergezocht dat wel, maar het werkt wel. Lola speelt trouwens nog een rol in het hele gebeuren, een grote. Ongeloofwaardig soms hoe het verhaal zich ontwikkelt. Desondanks zit de plot wel goed in elkaar en lees je graag, zeer graag door. Naar deze finale hebben de auteurs ook 7 boeken lang gewerkt.
Mooi om te lezen hoe Frieda een echte en hechte vriendenkring heeft, mensen die haar door dik en dun steunen.
Doorheen al de boeken leren we Frieda kennen als iemand die zeer goed op de hoogte is van al die ondergrondse en verdwenen rivieren in Londen. Ze maakt lange wandelingen om na te denken. In dit boek is het een en al rivier en wandeling, je krijgt zin om haar te vervoegen.
De dag van de doden is een waardig einde in de serie, maar geen knaller van formaat. Het breit in feite enkel maar een einde aan de serie en die kwam voor mij toch als een anticlimax. Toch heb ik het graag gelezen, een goede plot en af en toe is het spannend.
Eerder: Wat te doen als iemand sterft, Medeplichtig, Blauwe maandag, Dinsdag is voorbij, Wachten op woensdag, Donderdagskinderen, Denken aan vrijdag, Als het zaterdag wordt, Zondagochtend breekt aan

Uitgeverij: Ambo|Anthos (2018) - 366 blz.
Oorspronkelijke titel: The Day of the Dead
Vertaling: Linda Broeder en Els van Son

vrijdag 5 april 2019

Schemering - Bernard Minier

In een zwaarbewaakte gevangenis in de Pyreneeën verschijnt een man niet op appèl. Zijn naam? Julian Hirtmann, een gevreesde seriemoordenaar. De Noorse inspecteur Kirsten Nigaard wordt erbij geroepen. In zijn cel vindt ze een stapel foto's van een baby, met achterop de naam Gustav.
Ze roept de hulp van commandant Servaz in, die de opdracht met grote tegenzin aanneemt. Zal het hen samen lukken de ingenieuze moordenaar te slim af te zijn? Of speelt Hirtmann wederom een onheilspellend spel, waarbij Nigaard en Servaz gevaarlijk op de proef worden gesteld?

****

Weerom een spannend deel in deze fantastische reeks met commandant Servaz en seriemoordenaar Julian Hirtmann.
Die laatste was ontsnapt en sindsdien was er niets meer van hem gehoord. De tekst op de achterflap klopt echter niet. Ondertussen is het enkele jaren verder en het verhaal begint met een lugubere moord op een vrouw, de locatie: een kerk in het Noorse Bergen. Het lijk lijkt wel geëtaleerd. Ze werkte op een olieplatform in de Noordzee, de zoektocht begint daar en er is een duidelijke link naar de Franse commandant Servaz. Een samenwerking tussen de twee landen dringt zich op en Nigaard en Servaz, die laatste wat onwillig, moeten er samen tegenaan gaan. De aanwijzingen lijken in de richting van Hirtmann te wijzen.
Wat volgt is een toch wel spannende zoektocht naar deze ongewone moordenaar. Er zijn ook nog andere spelers maar Hirtmann is de gemeenschappelijke factor. Het is een serieus kat-en-muisspel dat toch wel erg verrassende elementen heeft. Langs de andere kant zijn er in dit boek toch ook wel voorspelbare en ongeloofwaardige aspecten, zoals bijvoorbeeld sommige handelingen van Servaz. Aan het einde is er echter wel een enorme verrassing ingebouwd. En dan blijkt ook dat de plot toch wel erg vakkundig in elkaar zit. Hirtmann is een top manipulator en dat mag ook nu maar weer eens blijken.
Het boek leest erg vlot en heeft verschillende interessante insteken, je hoeft je niet te vervelen. Een spannend vervolg in deze toch wel lugubere serie met een getormenteerde Servaz en een meedogenloze Hirtmann.
Eerder: Een kille rilling, Huivering, Verduistering

Uitgeverij: Xander Uitgevers (2017) - 510 blz.
Oorspronkelijke titel: Nuit
Vertaling: Aniek Njiokiktjien & Félice Portier