Vermoord naakt - J.D. Robb

Ze werd wakker in het donker. Heel even bleef ze stil liggen, huiverend, gevangen, terwijl de droom vervaagde. Na tien jaar bij de politie had Eve nog steeds dromen.

De moord op de dochter van een senator onthult haar geheime leven als callgirl. Eve Dallas wordt belast met deze gevoelige zaak, en haar onderzoek leidt naar de ondoorzichtige kringen van politiek en high society in Washington.

De zaak wordt verder gecompliceerd door de groeiende aantrekkingskracht tussen haar en Roarke, een van de rijkste en machtigste mannen ter wereld. Hij is waanzinnig knap en gevaarlijk - en de hoofdverdachte...

***

Deze politieroman dateert al van 1995 en is geschreven door J.D. Robb, een pseudoniem van Nora Roberts. Het is het eerste boek in de 'In Death' serie oftewel de Eve Dallas serie waarvan er ondertussen reeds 38 zijn verschenen. Er is ook een novelle verschenen in deze serie en 9 verhalen in bloemlezingen. De twee eerste boeken zijn dit jaar pas in Nederlandse vertaling verschenen.

Ze spelen zich af midden 21e eeuw en zijn dus futuristisch. Dit ben je als lezer vlug gewoon, geen bezwaar. Soms maak je je wel de bedenking dat de auteur de vooruitgang, de verandering misschien toch een tikje overschat heeft. Het gaat snel maar zó snel nu toch ook weer niet. Dit terzijde.

Waar het om gaat is natuurlijk het verhaal en dat was okee. Geen hoogvlieger maar een vlot lezend en ontspannend misdaadverhaal dat goed in elkaar zit. En J.D. Robb zou Nora Roberts niet zijn als er geen liefdesverhaal in zat. En ja hoor, rechercheur Eve Dallas en de knappe en rijke Roarke doen hun best. Dat had wel wat subtieler gekund. Er volgen tenslotte nog vele boeken om hun verhaal uit de doeken te doen.

J.D. Robb alias Nora Roberts kan schrijven en weet haar lezers te boeien. Niet meer en niet minder. Ook meegenomen is dat ze dit af en toe op een humoristische wijze doet.

Uitgeverij: Meulenhoff Boekerij (2014) - 331 blz.
Oorspronkelijke titel: Naked in Death (1995) - Vertaling: Textcase, Utrecht

Broodbuik - William Davis

Heb je: reuma - artritis - vage vermoeidheidsklachten - haaruitval - slechte huid of psoriasis - diabetes type 2 - vage buik- en darmklachten - verhoogd cholesterol? Grote kans dat je te veel brood eet!

Het gevaar van tarwe is hét gezondheidsissue anno nu. Steeds meer mensen kunnen niet tegen gluten, hebben een tarweallergie of coeliakie. Maar hoe ongezond tarwe werkelijk is, ook voor iedereen die niet aan bovenstaande lijdt, is veel minder bekend. In deze zeer leesbare, goed gefundeerde en provocerende uitgave toont de Amerikaanse cardioloog William Davis overtuigend aan wat tarwe allemaal met je doet. Als we minder tarwe eten, vallen we niet alleen af, maar verdwijnen tevens allerlei vage vermoeidheids- en buikklachten, worden ontstekingen geremd en diabetes type 2 teruggedrongen.

Een spraakmakende handleiding voor iedereen die is geïnteresseerd in moderne voeding.

Boeken over voeding, je kunt er tegenwoordig niet naast kijken. En ook niet over de verschillende meningen die in de media verschijnen er over.

Dit is een verhelderend boek over één specifiek voedingsmiddel, namelijk tarwe en haar invloed op onze gezondheid. Onze westerse maatschappij is doordrongen van dit ene voedingsingrediënt, het grootste deel van een supermarkt heeft er op een of andere manier mee te maken.

Tarwe wordt dus volgens de auteur best zo veel mogelijk vermeden en liefst helemaal uitgebannen uit een gezond voedingspatroon. Die 'broodbuik' (de zogenaamde 'bierbuik') zou best verdwijnen. De auteur stelt dat de tarwe van nu helemaal de tarwe niet meer is van 50 jaar terug en vooral daar wringt het schoentje.

Zonder tarwe, dé koolhydraat bij uitstek, zou ons leven er pakken gezonder uitzien en daar bovenop 'dunner'. Het vergt enige creativiteit om wel gezonde voeding te eten of te bereiden. In een bijlage met enkele recepten laat William Davis zien dat dit niet zo heel moeilijk is. Het moeilijkst is waarschijnlijk je gedachten patroon over eten te veranderen. En als je dan daadwerkelijk tarwe laat staan, krijg je zelfs enkele dagen te maken met afkickverschijnselen. Ja hoor, wij zijn 'verslaafd' aan tarwe. De suikerpieken die dit voedingsmiddel veroorzaakt, bevordert dan ook nog eens onze eetlust en voor we het weten zijn we aan het 'grazen' of 'snacken'.

Broodbuik is een vlot leesbaar boek en op een humorvolle wijze geschreven. Een aanrader.

Eerder: De voedselzandloper (een vergelijkbaar boek, andere auteur)

Uitgeverij: Kosmos Uitgevers (2013) - 336 blz. (Zonder menu's, verklarende woordenlijst, noten en register 267 blz.)
Oorspronkelijke titel: Wheat Belly - Vertaling en bewerking voor de Nederlandse markt: Anna van Wittenberghe

Niceville: De vermissing - Carsten Stroud

Er is iets mis in Niceville...

Van de ene op de andere seconde verdwijnt een jongen spoorloos uit de hoofdstraat. Het onverklaarbare voorval is vastgelegd door een beveiliginscamera. Een brutale bankoverval ontaardt in een bloedbad met zeven doden, oder wie vier agenten. Deze ogenschijnlijk losstaande gebeurtenissen zijn de kiem van een reeks rampen, die slechts in 36 uur twintig verschillende levens beïnvloedt.

Nick Kavanaugh, een agent met een duistere kant, leidt beide onderzoeken. Al snel krijgen hij en zijn vrouw Kate te maken met een schaduwwereld, waarin tijd een ander ritme heeft en gerechtigheid raadselachtige vormen aanneemt.

... in Niceville, waar het kwaad veel langer leeft dan mensen

***

Bij dit boek dat trouwens het eerste is in de trilogie Niceville kan ik me voornamelijk een verfilming voorstellen en dan in het genre spanning, actie én horror. Dit laatste is de voornaamste term tegen dat je aan het einde van het boek bent gekomen.

Het boek begint met de vermissing van een jongetje en dan zijn we in het volgende hoofdstuk dadelijk een jaar later. De bankoverval vindt plaats en dan speelt het verhaal zich af in een tijdsbestek van ongeveer twee dagen. 

Verschillende gebeurtenissen volgen zich in sneltrein vaart op. Zo is er de bloederige bankoverval die op vrijdagmiddag plaatsvindt. Een gewelddadige man krijgt een straatverbod uitgevaardigd. Een vreemd voorwerp wordt ontvreemd bij de overval. Als rode draad lijken er tussendoor steeds mensen te verdwijnen en blijkt dat dit zelfs al een honderdtal jaren aan de gang is. Er is inderdaad iets vreemds aan de gang in Niceville.

Veel actie dus. Er gebeurt veel en er worden dan ook nog eens om de haverklap andere personages ten tonele gevoerd dat het onoverzichtelijk wordt. De enige link tussen de verschillende gebeurtenissen zijn trouwens de personages. Het is teveel voor één boek. Het is meer een samenraapsel van verhalen die slechts met een dun verbindingslijntje aan elkaar hangen. Het overzicht is zoek voor de lezer. De schrijfstijl is trouwens ook niet gemakkelijk, het zijn zeer lange zinnen. De personages zijn ook niet uitgediept, zelfs de hoofdpersonages niet, ze zijn er gewoon, punt.

Je moet ook houden van onrealistische en onwerkelijke elementen. In boekvorm valt dit nogal mee, maar als je dit verhaal voor je ziet als in een film, zitten er veel griezelige en horror elementen in. Je houdt ervan of niet.

Het verhaal is uiteindelijk niet slecht. Met wat aandacht is het te volgen en het is spannend. Net drie sterren.

Uitgeverij: De Boekerij (2012) - 430 blz.
Oorspronkelijke titel: Niceville - Vertaling: Mireille Vroege

De dode kamer - Bronja Hoffschlag

Beroepswerkeloze Lennart Larsen en zijn jongere broer, succesvol architect Misha, zijn in alles elkaars tegenpolen. Lennart brengt zijn dagen door met drinken, blowen en het behouden van zijn Sociale Dienst uitkering, terwijl Misha zestien uur per dag werkt. Hun ouders zijn vijftien jaar eerder omgekomen bij een auto-ongeluk en dat verlies is een kruispunt gebleken, waarop de broers beiden een andere afslag hebben genomen. Het contact tussen hen verloopt uiterst moeizaam en er gaan soms periodes van weken voorbij, waarin ze helemaal geen contact hebben. Wanneer Misha echter langere tijd zijn telefoon niet opneemt en Lennart op onderzoek uitgaat, ontdekt hij dat zijn broer ontslag heeft genomen en is vertrokken naar Amerika.

Het is het begin van een wekenlange zoektocht, die Lennart genadeloos hard confronteert met het verleden, leugens en waarheden, geheimen, raadsels, codes, dubbele agenda's en herinneringen. Naarmate zijn zoektocht vordert en hij steeds meer aspecten van Misha's leven ontsluiert, komt Lennart erachter dat hij zijn broer helemaal niet goed kent en dat hij geen idee heeft waar Misha toe in staat is. Ondertussen gaat Misha de confrontatie aan met de geesten uit zijn verleden en nieuwe demonen, terwijl het geheim dat hij al vijftien jaar met zich meedraagt hem steeds verder de duisternis intrekt en hij zich in een uitzichtloze wraakmissie stort. Onbedoeld en ongewild trekt hij daarbij de aandacht van seriemoordenaar Donald Skinner.

De gevolgen zijn niet te overzien.

****

Dit debuut is het eerste deel in wat de Project X trilogie moet worden en dat is duidelijk te zien aan hoe het boek eindigt, of eigenlijk niet eindigt. En daar kunnen we ons alleen maar op verheugen, Bronja Hoffschlag heeft een meer dan prima boek afgeleverd dat absoluut naar meer snakt.

Een thriller met veel spanning en actie moet je echter niet verwachten. Het is een psychologisch onderbouwd boek en leunt aan bij het genre roman, maar dan toch ook weer niet te sterk. Het bestaat uit 5 boeken waar we in de eerste twee Lennart, de oudste broer aan het woord hebben en hij op zoek gaat naar zijn jongere broer die ineens vermist blijkt. De volgende drie boeken volgen we dan Misha en pas dan komen we langzamerhand te weten wat er nu eigenlijk juist aan de hand is. De recente maar ook de eerdere tijdsspanne komt gedeeltelijk dus dubbel aan bod en dat mag boeiend zijn in sommige stukken maar meestal is het bijna gewoon een herhaling. Dit had gerust wat ingekort mogen worden, het boek is echt wel een dikkertje. Maar dit is het enige minpuntje, als je dit zo al kan noemen, dat ik kan aanhalen.

Voor de rest heeft de auteur een prachtig debuut neergepend. Meeslepend en boeiend, haar personages staan als een huis. En geweldig goed geschreven ook. De vraag waarrond het boek draait is niet wat en wie maar waarom. Doorheen de gezichtspunten van de twee broers en de verschillende tijdsprongen, die trouwens goed aangeduid zijn, wordt alles duidelijk. Door de korte inhoud op de achterflap verwacht je spanning maar dit is het dus niet. En toch blijf je als lezer gekluisterd aan het boek. De vlotte schrijfstijl is hier ook niet vreemd aan. 

Bronja Hoffschlag is volop aan het schrijven aan het tweede deel. Op de blog op haar site kunnen de lezers de vorderingen volgen en 'meegenieten' van haar ups en downs tijdens het schrijfproces zoals ze zelf zegt.

Uitgeverij: Agemo (2013) - 713 blz.

Identiek - Scott Turow

Identiek is het verhaal van de tweeling Cass en Paul Gianis en de uiterst gespannen relatie tussen hun familie en de steenrijke Kronons, hun voormalige buren. Paul is kandidaat voor  het burgemeesterschap van Kindle County en Cass komt net uit de gevangenis, nadat hij een straf van vijfentwintig jaar heeft uitgezeten voor de moord op zijn toenmalige vriendin Dita Kronon. Wanneer Evon Miller, ex-FBI-agente en hoofd beveiliging bij het miljoenenbedrijf van de familie Kronon, samen met privédetective Tim Brodie de dood van Dita nogmaals onderzoekt, raken ze verstrikt in een web van geheimen, seks en verraad.

**

Scott Turow heeft met Identiek een zeer gedetailleerd boek uitgewerkt op een manier die zeer vergelijkbaar is met Onschuldig, het enige andere boek dat ik van hem las. Deze recensie is grotendeels ook hier van toepassing, alleen speelt hier de rechtbank niet zo'n grote rol. 

Zo viel me ook hier weer op dat de basis van het verhaal heel erg eenvoudig is. Daarrond zijn het verhaal en de personages tot in de allerkleinste details uitgewerkt. De auteur weidt heel erg uit over de verschillende onderwerpen die met het verhaal te maken hebben, zoals bijvoorbeeld het vingerafdrukken en D.N.A. onderzoek in 1982 in vergelijking met 2008, de twee tijdszones van toepassing hier. Heel erg interessant allemaal, voor de geïnteresseerden. Voor het verhaal en de spanningsboog is het uiteindelijk toch funest gebleken.

Het verhaal gaat enorm traag en loopt verloren in de details. Geen spanning dus, en met zijn momenten zelfs saai eigenlijk. Aan het einde is er even een moment dat je kan bestempelen als enigszins spannend, maar voor een spannend boek, een thriller, is dit absoluut ondermaats. 

De auteur heeft ondanks de voorspelbaarheid van het boek er toch enkele verrassende wendingen in kunnen stoppen. Zijn personages mogen er trouwens ook best wezen. Dit om te eindigen met een positieve noot, de man kan absoluut schrijven.

Eerder: Onschuldig

Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff (2013) - 357 blz.
Oorspronkelijke titel: Identical - Vertaling: Mieke Trouw-Luyckx

In haar naam - Lisa Gardner

Charlene Grant is ervan overtuigd dat ze vermoord gaat worden. Haar twee jeugdvriendinnen zijn gedood, allebei op dezelfde datum, op hetzelfde tijdstip, de een een jaar na de ander. Charlie is als enige over en de moorddatum komt steeds dichterbij. Maar ze heeft besloten om zich niet zomaar over te geven en vraagt Bostons beste moordrechercheur D.D. Warren een onderzoek in te stellen. Zodra D.D. de zaak beter bestudeert begint ze te twijfelen aan Charlies verhaal. Een aantal zaken klopt niet, en haar intuïtie zegt haar dat het geheim dat Charlie met zich meedraagt wel eens het grootste gevaar zou kunnen zijn.

*****

Lisa Gardner weet toch maar elke keer weer een boek te schrijven dat super spannend is en leest als een trein, een sneltrein dan nog. Dit is het vijfde boek op rij met D.D. Warren maar ze heeft verschillende bekenden uit vroegere boeken hier een plaatsje kunnen geven, zoals bijvoorbeeld FBI'ers Pierce en Kimberly Quincy.

We komen in dit boek een en ander te weten over kindermishandeling en misbruik en hoe dit voor pedofielen zoal in zijn werk gaat, hoe zij door grooming hun toekomstige slachtoffertjes bewerken en lokken via internet. 

Ook nu weer blijf je als lezer lang in het ongewisse over de toedracht van het verhaal. Iedereen is bijna een verdachte inclusief Charlene. Je wordt als het ware heen en weer geslingerd tussen de verschillende opties van mogelijke verdachten. Komt daar nog bij dat er twee misdaadlijnen zijn en je niet weet of ze nu wel of niet met elkaar te maken hebben.

D.D. is ook nog een personage apart, ze is net weer aan het werk na haar bevallingsverlof en heeft het niet gemakkelijk om een goed evenwicht te vinden tussen haar werk en gezin, maar al bij al slaagt ze er toch snel in. Haar persoonlijk leven is trouwens een rode draad in deze serie met haar in de hoofdrol. Altijd fijn om dit te kunnen volgen als je er in slaagt om haar boeken op volgorde te lezen.

Lisa Gardner heeft vele schrijverskwaliteiten en die komen telkens weer tot uiting in haar boeken. Een goede spanningsboog, interessante personages, verrassende wendingen, maatschappelijke betrokkenheid, goede verhalen, humor, enzovoorts. Als er iemand is die haar lezers aan een boek kan kluisteren is het Lisa Gardner wel. Alleen maar lof voor deze schrijfster!

Eerder: Verdwenen, De leugenaar, Spaar het meisje, Korte metten, Doodverklaard 

Uitgeverij: De Bezige Bij (2014) - 458 blz.
Oorspronkelijke titel: Catch me - Vertaling: Els Franci-Ekeler

Het boek Jakab - Stephen Lloyd Jones

Een jonge vrouw rijdt snel door de donkere nacht. Haar man ligt hevig bloedend naast haar. Hun dochter ligt te slapen op de achterbank. En iets verschrikkelijks achtervolgt ze. Iets wat al generaties lang jacht maakt op hun familie.

Binnen de familie wordt een dagboek bijgehouden, over een gerucht. Een schaduw. Een moordenaar. Voor Hannah Wilde is het een essentiële overlevingsgids die haar de drie regels heeft geleerd waar zij zich altijd aan houdt: Wees waakzaam. Vertrouw niemand. Bij twijfel: vlucht!

Als ook haar dochter in gevaar komt, weet Hannah dat ze niet langer kan vluchten en het kwaad zal moeten trotseren. En niets in het dagboek heeft haar daarop voorbereid.

*****

Het boek Jakab is een onvervalste pageturner gebleken, spanning troef.

En toch was het meer dan dat. Het boek is opgebouwd uit verschillende verhaallijnen over twee eeuwen heen en speelt zich af op verschillende locaties. Zo is daar het Oxford waar een verhaallijn start in het jaar 1979. Het boek begint in het nu op een locatie ergens in het westen van Wales in Engeland. Aansluitend spelen sommige delen zich dan af in een dorpje in Frankrijk.

Dan is er nog een derde verhaallijn die zich situeert in Hongarije en deze start in het jaar 1873. Uiteindelijk krijgt de lezer dan het hele plaatje in beeld. Het is in het begin niet duidelijk waarvoor Hannah op de vlucht is met haar familie, maar dat het in 1873 in Boedapest begonnen is, kan je veronderstellen.

Doordat er zoveel afwisseling is zowel wat betreft locaties als in tijdsverloop kan je als lezer niet anders dan lezen ... en lezen. De auteur heeft het verhaal heel boeiend gebracht en drijft de spanning stelselmatig op. Dat de verschillende personages op de vlucht zijn en op de hielen worden gezeten door iets verschrikkelijks is hier ook niet vreemd aan, een dankbaar thema uiteraard. Wat dit verschrikkelijke is, wordt pas in de loop van het boek duidelijk.

Stephen Lloyd Jones heeft elementen uit de Hongaarse folklore (hosszú élet) gebruikt, een bestaand gegeven, maar hij heeft er zijn eigen invulling aan gegeven in functie van het verhaal. Hier komt het fantasy element van dit boek bij kijken. Ook de lezer die hier niet voor open staat, hoeft zich er niet aan te storen. De auteur heeft het netjes verwerkt en er gewoon een goed spannend verhaal van gemaakt.

Stephen Lloyd Jones heeft met Het boek Jakab verschillende genres in elkaar geweven. Een beetje roman elementen, de basis is fantasy, maar verder is het dan een actiethriller van formaat. Boeiend geschreven en vooral heel erg spannend. Deze auteur ga ik in het oog houden.

Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff (2013) - 397 blz.
Oorspronkelijke titel: The String Diaries - Vertaling: Sandra van de Ven