Koningin van Engeland, de grootste Vlaming ooit?
Wie is de grootste Vlaming ooit? Pater Damiaan, Ambiorix, Vesalius, Mercator? Keizer Karel misschien, maar kan je die een Vlaming noemen, ook al is hij geboren in Gent? Wie in de lijstjes nooit voorkomt, is Mathilde van Vlaanderen, echtgenote van Willem de Veroveraar en koningin van Engeland van 1066 tot 1983. Wie doet beter?
Al zo lang is het oorverdovend stil rond Mathilde, terwijl zij zo'n grote rol speelde als historische figuur. De auteurs herstellen dit onrecht. De bronnen zijn schaars, maar voldoende om de figuur van Mathilde van Vlaanderen uitgebreid te schetsen in de context van het graafschap van Vlaanderen en het Anglo-Normandische Rijk van bijna duizend jaar geleden.
Fernand Dacquin is al enkele decennia journalist, schreef voor vakbladen uit de reiswereld en zelfs verscheidene whiskymagazines, over whisky schreef hij enkele boeken waarvoor hij de Keeper of the Quaich onderscheiding kreeg, een prestigieuze erkenning in de whiskywereld. Verder is hij ook auteur van historische werken.
Marijke Verbeke is geschiedkundige en werkte als wetenschappelijk medewerker aan de Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen in Gent en aan aan de afdeling Vrouwenstudie van de Universiteit Antwerpen.
En samen brachten ze dus een historisch non-fictie boek uit over Mathilde van Vlaanderen, een vrouw dus en wat voor één, ze was zowaar zelfs koningin van Engeland. Als er al iets heel erg duidelijk wordt in dit boek is dat vrouwen historisch gezien zwaar onderschat zijn wat grotendeels te wijten is aan het feit dat vrouwen niet interessant bevonden werden om zelfs maar over te schrijven, het zijn voornamelijk mannen die door de eeuwen heen de dienst uitmaakten. Daardoor was er weinig materiaal om op terug te vallen, schreven de auteurs.
En inderdaad gaat het boek slechts gedeeltelijk over de persoon van Mathilde zelf. De auteurs vertellen haar geschiedenis aan de hand van de historische context en deze werd zéér ruim gemeten, Vikingen, Normandiërs en nog zovelen meer komen aan bod en het blijft ook niet beperkt tot de 11e eeuw. Dit was zeker interessant en er valt een en ander op te steken maar het is echt wel heel breed genomen. Zodanig zelfs dat de persoon van Mathilde ondergesneeuwd raakte in dit boek, ze probeerden haar er altijd wel ergens bij te betrekken maar vaker was het toch een geschiedenisles, want inderdaad kwam het soms zo over. Er passeren wel verschillende geschiedenisverhalen ook en deze lezen dan weer erg vlot maar zoals gezegd was het véél. Boeiend was wel dat de auteurs de tijd heel erg kleurrijk hebben neergezet zodat je helemaal mee was en je bijna zelf vertoefde in die tijd.
Met Mathilde van Vlaanderen hebben Verbeke en Dacquin een verhaal proberen te vertellen, de tijd komt helemaal tot leven en de streek ook. Mijn verwachtingen lagen toch enigszins anders, verschillende keren verloren de auteurs zich in details en kreeg je een resem aan namen en gebeurtenissen voorgeschoteld. Op geschiedenisvlak valt er heel veel op te steken en dat was echt interessant maar over Mathilde zelf was er minder te lezen, het zal wel te maken hebben met de schaarse informatie over haar en omdat ze historisch gezien helemaal correct wilden blijven, maar voor mij miste het toch. Als geschiedenis voor dummies is dit boek beslist een aanrader.
Uitgeverij: Borgerhoff & Lamberigts (2025) - 207 blz.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten