Vergelding - Steffen Jacobsen

Politie-inspecteur Lene Jensen worstelt sinds de zelfmoord van haar dochter met psychiatrische problemen en is op non-actief gesteld. Ze werkt nu als vrijwilligster bij een telefonische hulplijn. Op een avond wordt ze gebeld door Ain, een jonge Palestijnse serveerster, die aan achtervolgingswanen lijdt en zegt dat ze iets afschuwelijks heeft gedaan. Wanneer vlak daarna Ains lichaam gevonden wordt, stelt de politie zelfmoord vast en wordt het dossier gesloten.

Samen met privédetective Michael Sander komt Lene erachter dat Ain samenwoonde met een zelfmoordterrorist en dat er een nieuwe aanslag in Denemarken wordt voorbereid.

****

Steffen Jacobsens tweede vertaalde thriller in de serie met Jensen & Sander is een schot in de roos, hij publiceert echter al boeken sinds 2008.

In Trofee was Michael Sander de belangrijkste van het duo, maar nu leren we Lene Jensen beter kennen. Een speciaal duo deze twee. Ze hebben allebei hun persoonlijke besognes, ze zijn er beiden zowel fysiek als psychisch door getekend. Vooral Lene heeft het nu moeilijk om haar leven weer op rails te krijgen en haar werk te kunnen doen. Haar werk helpt haar echter hierin, ze kan Ain niet loslaten. Hierdoor krijgt ze langzaam maar zeker weer grip op haar leven. Interessante personages dus.

Het verhaal is ook nu weer zeer knap geconstrueerd. Vanaf de eerste bladzijde zit je in het verhaal en word je meegesleurd. En het boek blijft steeds weer verrassen en is spannend. Heel veel actie ook. En daarbij dan nog heel erg bij de tijd. Recentelijk zijn er toch heel wat bomaanslagen gepleegd, Parijs vorig jaar en nu in maart in ons eigenste land, in Brussel. De gevolgen van zulke aanslagen laat zich lang voelen. Jacobsen heeft dat zeer treffend beschreven in zijn boek. Hij bekijkt het issue vanuit alle standpunten. 

Vergelding is een meer dan goed boek. Jacobsen kan zó deel uit maken van de top van thriller auteurs. Het is niet alleen maar spanning en actie maar het boek heeft dan ook nog eens een schitterende en verrassende plot én interessante personages. Er is een derde boek in de serie verschenen, laat die vertaling, de Nederlandse dan toch, maar aanrukken.

Eerder: Trofee

Uitgeverij: De Bezige Bij (2016) - 445 blz.
Oorspronkelijke titel: Gengældelsen
Vertaling: Carla Joustra en Kim Snoeijing

Zonder angst - Lisa Gardner

Detective D.D. Warren raakt gewond bij het intensieve onderzoek naar moorden die verdacht veel lijken op die van seriemoordenaar Harry Day. Alleen: Harry Day is al veertig jaar dood. Het spoor leidt naar zijn twee dochters. Shana Day trad in haar vaders voetsporen en zit al jaren vast voor meerdere moorden. Zijn andere dochter Adeline werkt inmiddels als psychiater en heeft een zeldzame genetische aandoening waardoor ze geen pijn kan voelen. D.D. Warren gaat op bezoek bij Adeline. Hoe kan haar zus, die al tien jaar eenzaam is opgesloten, de belangrijkste verdachte zijn voor deze brute moorden? Of is Adeline zelf misschien beïnvloed door haar vader?

****

Lisa Gardner heeft ondertussen al heel wat boeken op haar naam staan. Ze is en blijft zonder meer een grote aanwinst in het thrillerlandschap. 

Ze weet als geen ander steeds een originele plot in elkaar te steken en verrassende wendingen zijn ook nu ruim vertegenwoordigd. Af en toe komt de moordenaar aan het woord en verder wisselt het verhaalperspectief tussen enerzijds Adeline Day en anderzijds D.D. Warren. Beiden zijn interessant om te volgen. Adeline Day omwille van haar uitzonderlijke aandoening. We zijn weer wat wijzer geworden. En D.D. Warren heeft een heel ernstig ongeluk op de eerste plaats delict. Beiden zijn hierin elkaars tegenpolen, de ene kan geen pijn voelen en de andere voelt niets anders dan pijn. Hoe ze er beiden hebben mee leren omgaan, is toch wel een openbaring om te lezen. 

Hoe Gardner het verhaal in elkaar gepuzzeld heeft en opgebouwd, is werkelijk mooi. Hoe ze het brengt ook. En als dan eindelijk een mogelijke dader in het vizier komt, ben je weer verrast.

De personages zijn psychologisch goed omkaderd. En dan hebben we het niet alleen over Warren en Adeline. Ook haar zus Shana wordt uitgelicht alsook de kleinere personages. Een plezier om te lezen.

We kunnen niet anders zeggen dan dat Gardner met Zonder angst weer een top boek geschreven heeft. Spannend, psychologisch goed onderbouwd, interessante gegevens, maatschappelijke betrokkenheid en vooral een steengoed verhaal.

Eerder: Verdwenen, De leugenaar, Spaar het meisje, Korte metten, Doodverklaard, In haar naam, Aangeraakt

Uitgeverij: De Bezige Bij (2015) - 443 blz.
Oorspronkelijke titel: Fear Nothing
Vertaling: Els Franci-Ekeler

Ik ben Radar - Reif Larsen

Radar wordt tijdens een stroomstoring geboren. Als het licht weer aangaat blijkt hij een zwarte baby te zijn van... witte ouders. Het grote leesavontuur Ik ben Radar is begonnen. Larsen neemt je mee naar Noorwegen - waar Radars ouders 'genezing' zoeken voor hun kind -, naar twee broers tijdens de oorlog in Bosnië, naar een rubberplantage in Cambodja en uiteindelijk beland je op een schip naar Congo met honderden vogels. Een mysterieuze groep poppenspelers met hun indrukwekkende optredens verbindt deze avonturen. Tot de grand finale op de laatste pagina's sleept Larsen je mee. Je blijft verbijsterd achter.

**

Reif Larsen is met Ik ben Radar aan zijn tweede roman toe. Zijn eerste, De verzamelde werken van T.S. Spivet verscheen in 2009 en is verfilmd.

Ik ben Radar is een serieus dik boek ook al zou je het niet zeggen. Schijn bedriegt, de bladen zijn gewoon dun, wat je echter niet merkt tijdens het lezen. Uiteindelijk is het wel een zwaar boek, dat verrast als je het ter hand neemt.

Persoonlijk verwachtte ik bij het zien van de zwarte cover van het boek een spannend verhaal. Volgens de achterflap speelt het verhaal zich af in verschillende continenten, Amerika, Azië, Europa en Afrika. Een allesomvattend verhaal denk je dan. Maar dit was verkeerd gedacht. Het is een roman, of liever gezegd verschillende romans. Er is zogenaamd een link tussen de verschillende verhalen maar die had er evengoed niet kunnen zijn. Het doet bijna niet ter zake maar is wel leuk.

De verschillende verhalen zijn goed te lezen en vlot, daar hoef je absoluut geen moeite voor te doen. Interessant ook. Maar uiteindelijk blijft het allemaal nogal vrijblijvend. Je leert verschillende personages kennen en je volgt ze zo goed als een leven lang. Maar als je dan moet bedenken waar het nu eigenlijk over gaat, valt dit niet te zeggen. Het zijn levensverhalen, misschien een beetje speciaal maar meer niet, alhoewel er soms wel eens over valt na te denken.

Ik ben Radar is een Groots en ambitieus meesterwerk volgens de Washington Post maar ondergetekende was niet onder de indruk. Enkele mooie geromantiseerde verhalen maar sommige delen waren toch wel saai te noemen.

Uitgeverij: Nieuw Amsterdam (2016) - 643 blz.
Oorspronkelijke titel: I am Radar
Vertaling: Inger Limburg & Lucie van Rooijen

De stenen aap - Jeffery Deaver

Lincoln Rhyme is terug en levert vanuit zijn rolstoel weer een staaltje ongeëvenaard forensisch speurwerk. De vermaarde criminoloog is vanaf zijn nek verlamd en compenseert zijn handicap met zijn hersenen en met de armen en benen van zijn geliefde assistente Amelia Sachs.

Het duo wordt door de FBI en IND te hulp geroepen om een vrachtschip te traceren dat met illegale Chinese immigranten onderweg is naar New York. Aan boord is ook de beruchte mensensmokkelaar die De Schim wordt genoemd. De aanhouding van het schip loopt uit op een catastrofe en Rhyme en Sachs moeten nu De Schim te pakken zien te krijgen voordat hij de twee gezinnen die van het schip ontsnapt zijn en in het doolhof van Chinatown zijn ondergedoken, kan opsporen en vermoorden.

****

Jeffery Deaver is een klasbak, hij presteert het steeds weer om een verrassende plot neer te zetten met plotwendingen om U tegen te zeggen. Zo nu niet anders.

In De stenen aap kunnen we weer genieten van het ongewone speurdersduo Rhyme en Sachs. En ook al zit Rhyme in een rolstoel en is zo goed als helemaal verlamd vanaf zijn nek, het is weer volop actie. Zijn assistente Amelia Sachs zorgt hiervoor, ze sleept de lezer helemaal mee in haar onderzoek en acties. Soms levensbedreigend maar Rhyme loodst haar er goed doorheen. 

Het thema is nog altijd zeer actueel, deze tijd zelfs nog meer dan ooit. Hier horen we ook eens de kant van de vluchtelingen en hoe ze uitgebuit worden, schrijnend. En zo tussendoor nog wat historische feiten, weetjes en zelfs levens wijsheden, al dan niet van het Chinese front. Een mens kan er al eens over nadenken.

Hoe Rhyme en Sachs het onderzoek voeren is schitterend om te lezen. Via het forensisch onderzoek komen ze heel veel te weten over De Schim en waar ze hem moeten zoeken. Ook de vluchtelingen kunnen ze op die manier opsporen. Ze blijven echter meestal toch een stap achter, de corruptie tiert blijkbaar welig. Zo blijft het wel heel erg spannend.

De stenen aap is een knap boek met een actuele problematiek. Spannend en verrassend en een plezier om te lezen. Jeffery Deaver did it again.

Eerder: Het gebroken raam, De slaappop, Spanningsveld, Carte Blanche, Onder druk, Schijnbeweging, Idolaat, De moordkamer

Uitgeverij: Van Holkema & Warendorf (2003) - 408 blz.
Oorspronkelijke titel: The Stone Monkey
Vertaling: Mariëtte van Gelder

Het Joshuaprofiel - Sebastian Fitzek

De als schrijver mislukte Max Rhode is een brave en plichtsgetrouwe burger - anders dan zijn broer, die in een gesloten psychiatrische inrichting zit. Maar Max heeft nooit iets illegaals gedaan in zijn leven. Tot nu... Binnen een paar dagen zal hij de verschrikkelijkste en weerzinwekkendste misdaad plegen waar mensen toe in staat zijn. Hij weet het alleen zelf nog niet.

*****

Een actiethriller, op en top. Fitzek heeft zijn reputatie weer eens bevestigd, zoveel spanning maak je niet vaak mee.

En zoals altijd heeft hij de plot meesterlijk in elkaar gestoken. Je blijft lang in het ongewisse, wie is die Joshua in vredesnaam? Of wat? En dan is er nog sprake van veel verrassingen, plotwendingen die je totaal niet ziet aankomen. Dit is zo'n boek dat je in sneltreinvaart uitleest. Het is niet zo dat er veel psychologische diepgang inzit of uitgebreide karakterbesprekingen maar dat hoeft ook niet. Het verhaal staat er toch.

Ook van zijn nawoord heeft de auteur weer werk gemaakt en is weer een genot om te lezen. Hij is toch één van de zeer weinige die daarin slaagt.

Fitzek is een tóp auteur en we kunnen alleen maar hopen dat hij blijft schrijven.

Eerder: De therapie, De gijzeling, De wreker, De zielenbreker, Het experiment, De ogenverzamelaar, Wijd open, Passagier 23, Afgesneden

Uitgeverij: The House of Books (2016) - 377 blz.
Oorspronkelijke titel: Das Joshua-Profil
Vertaling: Lucienne Pruijs