Het familiegraf - Hjorth Rosenfeldt

Tijdens een herfststorm komen twee vrouwen in de bergen van Jämtland in een gevaarlijke situatie terecht. Ze weten zich te redden, maar doen een macabere ontdekking: bij de oever van een rivier steekt een hand uit de grond omhoog. De politie is snel ter plaatse en ontdekt zes lijken, waarvan twee van kinderen. Vervolgens buigt de Nationale Recherche zich over de zaak en identificeert twee van de lijken als een Nederlands echtpaar dat in 2003 verdween. De andere vier zouden een familie uit Stockholm kunnen zijn, maar zij werden pas vermist in februari 2004, enkele maanden nadat hun lichamen al begraven waren in het zand. Plotseling bemoeit de veiligheidsdienst zich met de zaak, en dat wekt de nieuwsgierigheid van Sebastian Bergman, die samen met zijn team verder op onderzoek gaat.

***

Hjorth Rosenfeldt, het schrijversduo uit Zweden, heeft met Het familiegraf het derde deel uit de Bergmankronieken uitgebracht. Het zijn thrillers die geschreven zijn na de succesvolle televisieserie Den Fördömde rond Sebastian Bergman.

Het moet nu wel gezegd dat in dit verhaal Bergman zo goed als niet bijdraagt aan de oplossing van het raadsel. Zijn verhouding tot het vrouwelijke geslacht daarentegen wordt uitvoerig uit de doeken gedaan. Het doet hier niet ter zake, niet in het eigenlijke verhaal. De aandacht van de lezer wordt daardoor ook wel heel erg afgeleid van het onderzoek en dat is hier een minpunt, storend zelfs. Het verhaal dreigt daardoor soms te stranden en dat is spijtig aangezien het onderzoek op zich wel schitterend beschreven is. De lezer kan zich volop inleven in de ontrafeling ervan.

Er zijn enorm veel karakters die de revue passeren en het is soms niet altijd even duidelijk over wie het gaat. Het verhaal verspringt ook vaak en dat helpt niet om de personages te onthouden. De uitwerking van de spelers is redelijk maar zou beter gekund hebben, zeker als de schrijvers zich niet zo zouden gefocust hebben op Bergmans persoonlijke perikelen. 

Een goed boek dus met een goede plot ook al is er teveel afleiding en stelt het einde enigszins teleur. Het leest ook vlot.

Eerder: Wat verborgen is, De discipel   

Uitgeverij: De Bezige Bij (2013) - 445 blz.
Oorspronkelijke titel: Fjällgraven - Vertaling: Geri de Boer

Ik mis mezelf - Lisa Genova

Alice is bijna vijftig, leidt een druk leven en haalt veel voldoening uit haar wetenschappelijke carrière. Totdat de gaten in haar geheugen niet langer afgedaan kunnen worden als symptomen van de overgang. Uiteindelijk moet ze de diagnose vroege alzheimer onder ogen zien.

Ze moet het aan haar man vertellen, en aan haar kinderen, die wellicht hetzelfde te wachten staat. Ze verliest haar carrière, terwijl ze haar gevoel van eigenwaarde en identiteit juist altijd aan haar werk en haar gezin ontleende. Maar wie is de Alice die er dan overblijft?

Haar zorgvuldig voorbereide plan om haar man en kinderen niet tot last te worden en op tijd afscheid te nemen, verdwijnt uit haar geheugen. En Alice blijft. Zonder haar herinneringen aan het verleden, zonder hoop voor de toekomst, leeft ze in een heden dat soms eventjes mooi maar meestal verwarrend en zelfs angstaanjagend is.

***

Het onderwerp van deze roman is bijna hallucinant te noemen. Lisa Genova heeft het proces van de geestelijke aftakeling heel erg goed beschreven, je kan niet anders dan meeleven met Alice.

Omdat het hele boek geschreven is vanuit het oogpunt van Alice krijg je ook echt alleen maar haar beleving mee, op enkele stukjes na waar ze de gesprekken van haar geliefden over haar hoort. En omdat het dan ook in betrekkelijk weinig pagina's het hele proces over bijna twee jaar vast legt, gaat het verhaal snel. Te snel soms. Je leeft mee maar het grijpt je niet echt, je blijft toch een beetje aan de zijlijn staan.

Niettemin is dit een uitstekend boek, heel goed en vlot geschreven. Lisa Genova studeerde neurowetenschappen aan Harvard, van daar dus de keuze voor dit onderwerp én de locatie. Ik heb zeker genoten van dit boek, het was uitermate boeiend om het aftakelingsproces met de ziekte van Alzheimer vanuit het oogpunt van een patiënte te lezen. Het geeft in ieder geval een goede kijk in deze ziekte. Vooral het besef van de zieke dat het haar/hem overkomt, je er absoluut niets kan tegen doen en dat je weet dat je je familie ellende zal aandoen, is een onvoorstelbaar gegeven. Leef er maar mee.

Het boek is nu ook verfilmd als Still Alice en kreeg verschillende prijzen. Zo kreeg Julianne Moore voor haar rol als Alice de Oscar, Golden Globes en BAFTA Awards voor beste vrouwelijke hoofdrol. Het tweede boek van Lisa Genova is ook reeds in Nederlandse vertaling verschenen.

Uitgeverij: Foreign Media Books (2009) - 284 blz.
Oorspronkelijke titel: Still Alice - Vertaling: Mariëtte van Gelder

Tot jij van mij bent - Samantha Hayes

Claudia's leven lijkt perfect. Ze is hoogzwanger, heeft een liefhebbende man en een prachtig huis. Dan komt Zoe, die Claudia zal helpen als haar baby er is.

Maar er is iets aan Zoe. Iets wat Claudia onprettig vindt. Iets wat ze niet vertrouwt. En als ze Zoe onverwacht in haar slaapkamer aantreft, verandert Claudia's onrust in angst...

****

Tot jij van mij bent is een mooi boek geworden, een thriller maar niet van het super spannende soort.

Het verhaal wordt verteld vanuit drie hoeken. Vooreerst is er Claudia, hoogzwanger en getrouwd met een marinier die vele maanden van huis is. Ze heeft ook de zorg voor de vierjarige tweeling zoontjes van haar man wiens eerste vrouw enkele maanden na hun geboorte overleden is.

Dan is er Zoe, de nanny die komt helpen met de nakende geboorte in het vooruitzicht.

En dan is er nog inspecteur Lorraine Fisher. Zij wordt samen met haar man, inspecteur Adam Scott op de zeer ongewone moorden op zwangere vrouwen en hun ongeboren baby's afgestuurd. Zij hebben samen ook een paar familiale problemen die in dit boek de revue passeren.

Samantha Hayes heeft de verhaallijn mooi opgebouwd aan de hand van deze drie personages. Soms overlappen deze lijnen elkaar. Doordat de auteur zijdelingse uitstapjes maakt in het verhaal zoals bijvoorbeeld de persoonlijke problemen van het inspecteurs duo, vertraagt het verhaal soms wel. Van echte spannende momenten kun je hier dus niet spreken.

Het is wel zo dat de lezer op het verkeerde been gezet wordt. Tegen het einde krijg je echter wel door dat dat zo is, dat er iets totaal anders aan de hand moet zijn. Maar tegen dan is het boek al zover gevorderd dat het niet meer uitmaakt.

Tot jij van mij bent is een goed gecomponeerd verhaal. Traag, maar het stevent toch gestadig af naar de climax. Intrigerend ook. En de maatschappelijke betrokkenheid, hier de uit huis plaatsing van kinderen en baby's wiens ouder(s) het moeilijk hebben, geeft er diepgang aan.

Eerder: Onder de oppervlakte, Mijn enige zoon 

Uitgeverij: Meulenhoff Boekerij (2014) - 380 blz.
Oorspronkelijke titel: Until You're Mine - Vertaling: Jolanda te Lindert

Aangeraakt - Lisa Gardner

Libby en haar man Justin komen na een avondje uit weer thuis bij hun vijftienjarige dochter, maar stuiten binnen op drie onbekende mannen. Een taser is genoeg om het gezin uit te schakelen, en als ze wakker worden bevinden ze zich in een verlaten gevangenis - ooit gebouwd door het bedrijf van Justin. Terwijl het gezin probeert samen te werken om te overleven, domineert één vraag hun gedachten: waarom zijn ze alle drie gekidnapt? Politieagente Tessa Leoni vertrouwt de zaak niet, want het is zeer ongebruikelijk dat kidnappers een heel gezin ontvoeren. Samen met de plaatselijke sheriff besluit Tessa dieper te gaan graven in het leven van Libby en Justin. Wie zou zo'n ogenschijnlijk perfect gezin willen ontvoeren? En hoe ver zou deze persoon bereid zijn te gaan?

****

Tessa Leoni leerden we kennen in het boek Korte metten en is nu diegene die het mysterie ontrafelt. Ook D.D. Warren duikt op, de rechercheur die in verschillende van Gardners vorige boeken de dienst uitmaakte.

Dit boek is minder speciaal en origineel dan de vorige boeken die ik las van Gardner. Psychologisch is het iets minder uitgewerkt, het is minder gelaagd en vrijblijvender. Je voelt ook al vroeg waar ongeveer de klepel hangt in het verhaal. De plot is eenvoudig en daardoor krijg je het gevoel dat er vaak dezelfde dingen terugkomen.

Maar niettemin is dit een boek dat méér dan goed is. Het leest heel erg vlot en is moeilijk opzij te leggen, het is soms zelfs super spannend. Het zijn interessante personages die de auteur opvoert en ze heeft een nieuwe geïntroduceert: Wyatt Foster, een brigardier die een zwak heeft voor timmeren.

Lisa Gardner heeft met Aangeraakt een heel erg spannend boek geschreven en blijft hiermee een top schrijfster.

Eerder: Verdwenen, De leugenaar, Spaar het meisje, Korte metten, Doodverklaard, In haar naam  

Uitgeverij: De Bezige Bij (2014) - 457 blz.
Oorspronkelijke titel: Touch & Go - Vertaling: Els Franci-Ekeler

De zoon - Jo Nesbø

Sonny is de ideale gevangene. Hij vergeeft de zonden van zijn celgenoten en neemt de straf op zich van hen die ongestraft willen blijven. Zo vergaart hij zijn rust, informatie en een paar zakjes heroïne. Tot hij op een dag tijdens een biecht de ware toedracht van zijn vaders dood te horen krijgt. 

De toegewijde inspecteur Simon Kefas werkt al jaren voor de politie van Oslo. zijn voormalige partner, Sonny's vader, pleegde zelfmoord toen diens corruptiepraktijken aan het licht kwamen. Simon heeft zich nooit neergelegd bij de dood van zijn vriend, en als Sonny bij hem komt met nieuwe informatie besluiten de twee mannen hun vader en vriend te wreken.

*****

Jo Nesbø heeft een pracht thriller afgeleverd met De zoon, het tweede boek dat niet tot de Harry Hole serie behoort.

De zoon heeft echt alles wat een goede thriller zich wensen kan: steengoede plot, spannende actiemomenten en ingenieuze en verrassende plotwendingen, mooie karakters en het bezorgt de lezer vooral veel leesplezier. Het is zo'n boek dat je niet graag weg legt en als je dit toch hebt gedaan, kun je bijna niet wachten om het terug op te pakken. Het enige wat niet aanwezig was zoals in zijn andere boeken is de humor.

Je moet bij het lezen wel goed bij de les blijven, Nesbø voert heel wat personages ten tonele. Ze spelen niet altijd een even belangrijke rol maar dit boek kan dit hebben.

Jo Nesbø is met recht en rede een van de belangrijkere Scandinavische thrillerauteurs. 

Eerder: De sneeuwman, Headhunters, Vleermuisman, De kakkerlak, De schim    

Uitgeverij: De Bezige Bij (2014) - 479 blz.
Oorspronkelijke titel: Sønnen - Vertaling: Annelies de Vroom